"La cifra absoluta de muertes infantiles en 2008 se redujo alrededor de 8,8 millones frente a los 12,5 millones de 1990, el año de referencia para los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM)", indicó Unicef.

La directora Ejecutiva de Unicef, Ann M. Veneman, aseguró que "en comparación con 1990, mueren cada día 10.000 niños menos. Aunque se están logrando progresos, es inaceptable que 8,8 millones de niños mueran antes de cumplir cinco años".

Los expertos en salud pública atribuyen esta reducción constante a un aumento en la utilización de intervenciones sanitarias fundamentales como la inmunización, incluida la vacunación contra el sarampión, el empleo de mosquiteras tratadas con insecticida para evitar el paludismo y la administración de suplementos de vitamina A.

Unicef indicó que en todas las regiones del mundo se han observado progresos, incluso en algunos de los países menos adelantados.

"Un ejemplo importante es Malawi, uno de los diez países con altas tasas de mortalidad de menores de cinco años que se encuentra en la actualidad bien encaminado para alcanzar el ODM que consiste en reducir en dos terceras partes la mortalidad de menores de cinco años entre 1990 y 2015", expuso.

"Los cálculos indican que la mortalidad de menores de cinco años en Malawi ha descendido de 225 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 1990, a 100 por cada 1.000 en 2008. En 2000, solamente un 3% de los menores de cinco años dormían bajo una mosquitera, una intervención decisiva para evitar el paludismo, mientras que en 2006 esa cifra había aumentado a un 25%".

Por último, la ONG destacó que "aunque se han logrado progresos en muchos países, la tasa mundial de mejora es todavía insuficiente para alcanzar el ODM, y en África y Asia se registra el 93% de todas las muertes de menores de cinco años que se producen anualmente en el mundo en desarrollo".