En una breve rueda de prensa en el marco de la cumbre de la OTAN en Lisboa, la titular de Defensa recalcó que será un "proceso paulatino" y que ello "no significa la retirada sistemática de la tropas". España tiene desplegados en Afganistán algo más de 1.500 militares.

Pese a confirmar que en ese periodo las autoridades afganas recuperaran el control del poder en Badghis y Herat, Chacón insistió en que los militares españoles volverán “siempre” que se considere que “los objetivos se han cumplido”.

“Creemos que en los años 2011 y hasta el final de 2012, las dos provincias que son ahora mismo responsabilidad española, Herat y Badghis, podrán estar en disposición de ser su autoridad transferida a los afganos”, dijo.

España tiene la responsabilidad de la provincia de Badghis, con el mando del Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT) en Qala-i-Nao, donde hay más de 1.000 militares españoles. El resto del contingente español hasta los 1.500 -salvo una minoría en Kabul- está desplegado en Herat, provincia al suroeste de Badghis, bajo el mando de Italia, que es el país que está al frente de la Base de Apoyo Avanzado en la que están los militares españoles.

La titular de Defensa ensalzó que “estamos bastante bien situados respecto de los objetivos que nos habíamos marcado” y ello le llevó a afirmar que “en el próximo año y en 2012, estamos en disposición de ver esa transferencia de responsabilidad”.

“Ahora mismo no estamos en disposición de decir que eso supone una retirada total de las tropas” porque se trata de un “proceso paso a paso, de forma paulatina” hasta lograr el objetivo “marcado” de instruir y capacitar a las estructuras afganas para que Afganistán “no vuelva a ser una amenaza para el resto del mundo”. Que sea un proceso "irreversible", concluyó.