En concreto, el gasto en protección social sobre PIB en España fue descendiendo progresivamente desde 2011, cuando equivalía al 25,3%, y pasó al 24,6% en 2015, para situarse en el 24,3% en 2016.

De esta manera, España se encuentra por debajo de la media europea (28,2%) y ocupa el puesto 13 de la UE-28. Los países que registraron el mayor gasto en protección social sobre PIB fueron Francia (34,3%), Finlandia (32%), Dinamarca (31,6%) y Austria (30,3%).

En cuanto a los beneficiaros de este gasto, en España la mayoría (el 50,4%) se destinó a las personas mayores y viudas, y tras este grupo se situó el gasto sanidad y discapacidad (34,7%), desempleados (8,1%), familia y niños (5,4%) y a personas en riesgo de exclusión social (1,5%).

En la media europea, el 45,6% del gasto se destinó a mayores y viudos, el 36,9% a sanidad y discapacidad, el 8,7% a familia y niños, el 4,7% a parados y el 4,2% a personas en riesgo de exclusión social.