Duque hizo este anuncio en la Reunión Ministerial Intermedia (IMM18) celebrada hoy en el Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA, en Villanueva de la Cañada (Madrid). El ministro de Ciencia también anunció que Sevilla será la sede del próximo Consejo Ministerial de la Agencia Espacial Europea (ESA), encuentro denominado ‘Space19 +’.

De esta manera, será en la capital andaluza donde se aprobarán proyectos por más de 12.000 millones de euros, de los más de 45.000 millones que la ESA y la UE destinarán a ‘Espacio’ en el periodo 2021-2027.

Durante su intervención como presidente del Consejo de la ESA, Pedro Duque confirmó el firme compromiso de España con el sector espacial y destacó la necesidad de mejorar los mecanismos de coordinación entre la Unión Europea y la ESA para situar a Europa a la vanguardia de la investigación espacial.

Además, anunció que se ha acordado la elaboración de un Plan Estratégico de la Agencia Espacial Europea. En este sentido, confirmó que España, que ya es responsable de elementos críticos de los cohetes 'Ariane' y 'Vega', asumirá un rol cada vez más importante en la construcción de la nueva generación de cohetes.

Además, en la reunión se han aprobado dos resoluciones para potenciar las relaciones entre la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea, así como los mecanismos de coordinación y división de funciones entre la ESA y la UE para cumplir unas mismas directrices estratégicas.

A esta Reunión Ministerial también acudieron el director general de la ESA, Johann-Dietrich Wörner, representantes de los Estados miembros y países observadores de la ESA y de la Comisión Europea.