Esa es una de las principales conclusiones del informe ‘(In)seguras en la ciudad: las experiencias diarias de niñas y mujeres jóvenes’, el primer estudio internacional que recoge los lugares identificados como seguros o no seguros en ciudades como Madrid, Kampala (Uganda), Sídney (Australia), Lima (Perú) y Nueva Delhi (India) y en el que han participado cerca de 21.200 mujeres jóvenes de entre 16 y 30 años de estas capitales.

Según informó la organización, se trata de uno de los “más preocupantes resultados” del informe, que la ONG lanzó a nivel mundial con motivo de la conmemoración, el 11 de octubre, del Día Internacional de la Niña, ya que estas jóvenes sienten que es un “problema minimizado, y que, especialmente el verbal, no es considerado como una agresión”.

Frente a esta situación de acoso el 40% de estas chicas evitó volver a pasar sola por el lugar, algunas nunca volvieron al sitio y otras llegaron a dejar los estudios o el trabajo a raíz de una experiencia de acoso.

Tras aseverar que niñas y chicas jóvenes se sienten inseguras en las grandes ciudades, el informe precisa que los piropos no deseados, los silbidos, las miradas insistentes, los manoseos y el exhibicionismo son algunas de las formas de acoso callejero con las que conviven diariamente y que les generan sensaciones que van desde la incomodidad hasta el miedo, según los testimonios recogidos a través de la plataforma 'online' Free to Be, de Plan International.

RIESGO DE ESCALADA

Otro de los principales análisis que se desprende de los testimonios recogidos es que, hasta el más mínimo piropo no deseado “conlleva, permanentemente, el riesgo de escalada a una situación más incómoda o directamente violenta”. “Esta sensación de incertidumbre genera inseguridad entre las niñas y las jóvenes”, destacó la organización, cuyo informe reporta casos de violencia de mayor o menor intensidad en función del país y del tipo de entorno urbano.

Así, mientras en Kampala las chicas, en ocasiones, temen por su vida, en ciudades como Madrid las quejas giran en torno al acoso verbal. “No obstante, todas coinciden en que la ciudad es menos segura para ellas que para los chicos, en que pasan miedo cuando van solas y en que se ven obligadas a modificar sus comportamientos para protegerse”, continuó la Plan International.

Estas experiencias coinciden con las opiniones de 400 expertos de 22 ciudades de todo el mundo que Plan International entrevistó en el marco de una encuesta global sobre las ciudades más y menos seguras para ellas. En ella, el 78% de los especialistas afirmaron que el riesgo de acoso sexual a las chicas en las ciudades es alto o muy alto y el 77% señaló que el acoso ocurre habitualmente en público.

Entre las principales recomendaciones para hacer que las jóvenes se sientan más seguras en una ciudad, Plan International abogó por impulsar cambios de conducta en el seno de las sociedades en su conjunto, aumentar la participación de las chicas en la toma de decisiones y aplicar nuevas leyes y políticas contra el acoso.

HERRAMIENTA FREE TO BE

En abril de 2018 Plan International puso en marcha la iniciativa Free to Be, una plataforma web que, durante dos meses, permitió a niñas y mujeres jóvenes de Madrid, Kampala, Sídney, Lima y Nueva Delhi señalar en mapas online los lugares en los que se sentían más o menos seguras en sus respectivas ciudades y explicar, de forma anónima, las razones. La mayor parte de los 9.292 comentarios publicados fueron negativos.

A excepción de Kampala, donde las jóvenes asociaron mayoritariamente la inseguridad en la ciudad a la posibilidad del robo, la mayor parte de las chicas la asoció al miedo al acoso sexual y percibieron que son acosadas por ser mujeres y jóvenes.

El próximo 31 de octubre, Día Internacional de las Ciudades, Plan International presentará los resultados detallados y ampliados de los datos de Madrid, junto con estudios de caso y opiniones de expertos consultados por la organización.

La iniciativa Free to Be forma parte del programa Safer Cities que Plan International desarrolla actualmente en asociación con ONU Hábitat y Women in Cities International con el objetivo de promover la construcción de ciudades “seguras e inclusivas” para las chicas de entre 13 y 18 años y que apuesta por mejorar su acceso a los espacios públicos, aumentar su participación en el desarrollo urbano y el gobierno de la ciudad, además de facilitar su movilidad en la ciudad.