Sánchez y Merkel hicieron estas declaraciones en una rueda de prensa conjunta ofrecida en el Palacio de los Guzmanes, sede de la Fundación Casa Medina Sidonia en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), donde mantuvieron un almuerzo de trabajo de dos horas de duración y coincidieron en la necesidad de afrontar “juntos” el desafío de la inmigración y expresaron que comparten un “enfoque común” de este problema al que pretenden ofrecer soluciones en el Consejo Europeo que los líderes comunitarios celebrarán en septiembre en Salzburgo.

Sánchez reconoció el “liderazgo” de Alemania dentro de la UE y subrayó en varias ocasiones que España y Europa “necesitan” su respaldo para afrontar el complejo problema de la inmigración rechazando “el oportunismo de quienes proponen el retorno a las soluciones fracasadas”.

El presidente español reclamó una “visión de conjunto” dado que la inmigración “afecta y encumbe” a todo el continente, si bien resaltó que España es uno de los países más damnificados porque sólo le separan 14 kilómetros del norte de África. Sin embargo, llamó la atención sobre la “distancia infinitamente mayor” que existe en otras cuestiones como derechos humanos y estabilidad política, que cree fundamentales resolver para frenar la llegada masiva de personas a Europa.

Sánchez apostó por afrontar la inmigración “con una visión de conjunto” dentro de la UE, intensificando el diálogo con los países de origen y teniendo presente a Marruecos por ser “uno de los principales socios y también está sufriendo la presión migratoria como país de tránsito”.

Por su parte, Merkel manifestó su compromiso para “reforzar las relaciones bilaterales” entre España y Alemania a la hora de afrontar los numerosos retos que Europa tiene por delante, como el de la inmigración, convencida de que “juntos somos más fuertes” que actuando “de forma individual”.

La canciller de Alemania recordó que Malta o la isla italiana de Sicilia también está “muy cerca” de África, lo que le llevó a decir que “ningún país se puede eximir” del problema de la inmigración y por eso hace falta llevar “una posición común” al próximo Consejo Europeo.

Además, Merkel coincidió en la conveniencia de “intensificar la colaboración con Marruecos” pero también con Túnez, como países de tránsito desde los que los inmigrantes africanos intentan dar el salto a Europa cruzando el mar Mediterráneo.