Según informó la Armada, el despliegue del ‘Meteoro’ forma parte del compromiso adquirido por España en 2008, bajo bandera de la UE, en su lucha por mantener la seguridad en aguas del golfo de Adén y Somalia, protegiendo el tráfico mercante y los pesqueros que faenan en la zona.

El buque participó en esta misión en los años 2013 y 2015 y cuenta en esta ocasión con una dotación de 50 marinos, cuatro de refuerzo, 17 de la unidad aérea embarcada, once de Equipos Operativos de Seguridad, y en Yibuti embarcará un oficial lingüista de la marina de ese país.

El ‘Meteoro’ se encuentra al mando del capitán de corbeta Juan Miguel Evangelista Pintado y es el primero de los buques de acción marítima de la clase ‘Meteoro’, configurado como patrullero oceánico.

El programa de los BAM se fundamenta en buques de altas prestaciones, costes de adquisición y mantenimiento reducidos y gran nivel de polivalencia en el ámbito militar, en el de cooperación en tareas de salvamento, lucha contra la contaminación, evacuación y ayuda humanitaria.

La operación ‘Atalanta’ tiene como objetivo proteger del ataque de los piratas el tráfico marítimo en el océano Índico occidental a los buques del Programa Mundial de Alimentos de la ONU y a los pesqueros para que faenen sin peligro.

También se encarga de proteger los puertos y las bases desde donde actúan los piratas y neutraliza los barcos nodriza que éstos utilizan para llegar a alta mar.

La Fuerza Naval de la Unión Europea (Eunavfor) patrulla en una amplia zona entre el golfo de Adén y las islas Sychelles. Aunque su composición varía, generalmente dispone de entre cuatro y siete buques, y entre dos y cuatro aviones de patrulla marítima.