En rueda de prensa en Madrid, donde presentó las nuevas rutas que abrirá este año la ‘low cost’ en España, O’Leary lamentó que el Sepla tenga paralizada la subida salarial y que no haya contestado aún a las cartas que le remitió la dirección de la aerolínea el pasado enero.

El Sepla tiene dos frentes abiertos actualmente con Ryanair. Por un lado, ha anunciado acciones judiciales contra la compañía porque los pilotos en España están supeditados a la legislación irlandesa y porque considera que los pilotos ‘contractors’ son una figura “ilegal” de "falsos autónomos". Por otro lado, el Sepla exige ser reconocido como interlocutor de los pilotos igual que ha hecho Ryanair ya con otros sindicatos de pilotos europeos.

O’Leary rechazó hoy estos argumentos. Afirmó que los tribunales españoles les han dado la razón en el contencioso por la vinculación de los pilotos españoles con la legislación irlandesa, y en el caso de los ‘contractors’, es una figura “totalmente legal”.

El ejecutivo de Ryanair insistió en que el incremento salarial es una “realidad” y no estará supeditado al resultado de las negociaciones con Sepla sobre el reconocimiento salarial. Por eso, pidió al sindicato español que sea “serio” y permita pronunciarse a los pilotos. Ryanair tiene unos 800 pilotos en España, la mitad de ellos en plantilla y la otra mitad como 'contractors'.

'BREXIT' DURO

En su comparecencia ante los medios españoles, O´Leary dijo que Ryanair prevé transportar este año más de 41,5 millones de pasajeros desde 26 aeropuertos españoles, lo que supone un crecimiento de las operaciones en España del 9% respecto a 2016.

El calendario de la ‘low cost’ para este invierno en España contempla la apertura de 29 conexiones nuevas (entre ellas un Barcelona-Malta y varias a Italia, Alemania, Marruecos, Hungría y Reino Unido desde Alicante, Valencia, Sevilla, Canarias y Santander).

Ryanair ha lanzado una oferta de asientos desde 19,99 euros para viajar entre marzo y mayo. Estos billetes estarán disponibles para su reserva hasta este viernes, 16 de febrero, en ‘ryanair.com’.

El consejero de Ryanair dijo que España es un mercado “muy importante” para su compañía (supone el 27% de sus vuelos) y espera seguir creciendo en tráfico. Sobre la situación en Cataluña, aseguró que pese a la incertidumbre, la bajada de tarifas ha permitido mantener los vuelos llenos y así seguirán mientras no haya visos de crecimiento en la demanda.

Para O’Leary, la intensidad del 'Brexit' va a ser clave este año en los resultados de su aerolínea. Si ese 'Brexit' es “duro”, el daño se dejará sentir con más dureza. A su juicio, compañías como Lufthansa o Air France pueden tener más interés en ese 'Brexit' “duro” por el freno de movimientos en la UE que pondría Bruselas a British Airways o por los posibles movimientos en el capital de IAG.

NUEVA FUGA

Preguntado si temen una nueva fuga de pilotos a Norwegian, como sucedió el año pasado, O´Leary la dio por descartada. "El aumento salarial del 20% nos hace tener pilotos mejor pagados que Norwegian y en los dos o tres próximos años, los que tendrán problemas serán ellos”, dijo.

En relación con la alianza de Ryanair con Air Europa, aseguró que es “buena” y esperan añadir nuevos aeropuertos al de Madrid, pero no piensan en una entrada en el capital de la compañía española.

Respecto a la nueva política de equipajes a bordo que implantó Ryanair el pasado 15 de enero, aseguró que los resultados están siendo “fantásticos” a la luz de las valoraciones que están teniendo de los pasajeros y de la tripulación. Los retrasos en los embarques se están reduciendo y la puntualidad de la aerolínea ha mejorado un 3% en estas semanas, explicó O´Leary.