El objetivo esencial de la AES es fomentar la salud y el bienestar de la ciudadanía; desarrollar los aspectos preventivos, diagnósticos, curativos, rehabilitadores y paliativos de la enfermedad, e incrementar la competitividad internacional de la I+D+i del Sistema Nacional de Salud.

Una de las principales características de la AES 2018 es el impulso y la mejora de las subvenciones para personal investigador, dentro del Programa Estatal de Promoción del Talento y su Empleabilidad.

Según la secretaria de Estado de I+D+i, por primera vez la AES incorpora una subvención específica para la contratación de técnicos de bioinformática en los Institutos de Investigación Sanitaria. Otra de las novedades es la apertura del Ciberned a la incorporación de nuevos grupos de investigación especializados en Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).

El plazo para concurrir a los diferentes programas se iniciará a mediados del mes de febrero de 2018, a fin de que los interesados dispongan de más tiempo para preparar las solicitudes.