Zaplana hizo este anuncio en Córdoba, donde recibió el Premio al Autónomo del Año que le ha concedido la Federación Nacional de Trabajadores Autónomos (ATA) en reconocimiento, precisamente, de las diferenes medidas adoptadas por el Gobierno a lo largo de este año en favor del colectivo, como su acceso a la cobertura por accidente de trabajo, el cobro de la prestación por baja a partir del cuarto día (no del decimosexto) o la supresión del Impuesto de Actividades Económicas.

El titular de Trabajo y Asuntos Sociales confirmó, además, que el Partido Popular incorporará a su programa electoral la propuesta realizada semanas atrás por su secretario general, Mariano Rajoy, de que los autónomos pasarán a forar parte del Consejo Económico y Social si los populares ganan las elecciones del próximo mes de marzo.

Zaplana defendió que los autónomos son un "sector fundamental" para la economía española y destacó la determinación del presidente del Gobierno, José María Aznar, para tomar medidas en beneficio de estos emprendedores. "Sois parte fundamental del progreso y el bienestar de este país", dijo el ministro, ante más de un centenar de asociados de ATA.

El ministro lamentó el "injusto" olvido al que hn estado sometidos los autónomos durante otras épocas y les invitó a continuar su proceso de estructuración con el fin de hacer valer sus reivindicaciones de mejor forma ante las diferentes autoridades. "Moderadamente os animo a que sigáis reivindicando y peleando por el colectivo", añadió Zaplana.

El titular de Trabajo y Asuntos Sociales confió en que las diferentes medidas adoptadas en los últimos tiempos por el Gobierno en beneficio de los autónomos "os sirvan de impulso" para seguir generando riquza y empleo porque "dais un buen servicio al país".

El acto se aprovechó también para entregar el carné número 200.000 de la Federación Nacional de Trabajadores Autónomos a Ignacio de Marichalar, hermano del Duque de Lugo.

El coordinador general de ATA, Lorenzo Amor, destacó que el ministro "ha terminado con el olvido en el que estábamos tres millones de autónomos", con medidas en pos de mayor protección social, mejoras laborales y fiscales.