Al no lograr la mayoría absoluta de 176 votos, Zapatero tendrá que someterse a una segunda votación el próximo viernes, en la que podrá ser investido por mayoría simple. Esta es la segunda ocasión en democracia en la que un presidente de Gobierno tiene que someter su investidura a una segunda vuelta.

Tras conocerse el resultado de la votación, el presidente del Congreso, José Bono, indicó que la candidatura se deberá someter a votación en un plazo de 48 horas, tal y como establece la Constitución, y convocó el pleno para el viernes 11 a las 12.00 horas, con la garantía de que la votación no se efectuará antes de las 12.50 horas, exactamente 48 horas después de finalizar la primera.

Fue Leopoldo Calvo Sotelo quien tuvo que someter su candidatura a dos votaciones para ser investido, tras la dimisión de Adolfo Suárez. Precisamente, durante la segunda sesión de investidura, el 23 de febrero de 1981, se produjo la intentona de golpe de Estado del teniente coronel de la Guardia Civil Antonio Tejero.

Votaron en contra de Zapatero los 154 diputados del PP, los 3 de ERC y la representante de UPyD, Rosa Díez. El resto de partidos, CiU, PNV, IU, BNG, ICV, CC y NaBai, se abstuvieron, tal y como habían anunciado en sus intervenciones durante el debate.

El proceso de votación comenzó a las 12.15 horas, después de que el presidente del Congreso ordenara el cierre de las puertas del Hemiciclo y el sorteo del diputado por el que comenzaría la votación.

Tras introducir en un saco el nombre de todos los diputados de la Cámara, se extrajo el número 164, correspondiente al portavoz de IU, Gaspar Llamazares. El secretario primero de la Mesa del Congreso, el socialista Javier Barrero, fue el encargado de ir nombrando a los diputados, que, desde su escaño y en pie, emitieron su voto en voz alta.

A continuación, siguió nombrando el secretario tercero de la Mesa, el popular Ignacio Gil Lázaro, que en un descuido llamó a votar a Zapatero cuando le tocó el turno por orden alfabético, en vez dejarlo para el final junto con el resto de los miembros del Gobierno. Advertido por una letrada de la Cámara Baja, Gil Lázaro subsanó el error nombrando al siguiente diputado de la lista.