Rodríguez Zapatero hizo esta afirmación durante su participación en un curso organizado por la escuela de verano de Juventudes Socialistas, pocas horas después de reunirse en Moncloa con el líder de Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), Josep Lluis Carod-Rovira.

En esa entrevista, la quinta entre ambos y que se prolongó casi tres horas, Carod-Rovira garantizó al presidente del Gobierno que la reforma estatutaria en Cataluña respetará el marco constitucional, aunque apurará "al máximo" las posibilidades que ese marco ofrece para el autogobierno.

Ante las críticas y suspicacias que esa entrevista ha suscitado, el presidente lanzó hoy un mensaje de clara reafirmación en la vigencia de la Constitución.

Con un aforo formado íntegramente por jóvenes militantes, Rodríguez Zapatero resaltó la juventud de la democracia española pese a que la experiencia ha sido "muy positiva", y abogó por no limitarse a hacer balance, sino a promover un futuro aún mejor para los ciudadanos.

Para ello, desgranó algunos de los cambios emprendidos ya en apenas un año de Gobierno "aunque a la derecha le parece mucho", y que pretenden "dejar huella, marcar la impronta de valores de convivencia".

Todos ellos bajo la premisa de un debate libre en la sociedad. "No es una verdad la que nos hace libres, sino la libertad la que nos hace verdaderos como personas y como país", sentenció.

Esa es la base de la democracia, explicó a los jóvenes, y la esencia de todo ello en España es la Constitución de 1978, "que sirve para unir, para convivir, para integrar identidades, a las personas vivan donde vivan, para extender sus derechos".

Fue en este contexto donde aseguró que al finalizar la legislatura esa Constitución "será más fuerte" e, incluso, invitó a las Juventudes Socialistas a celebrar un nuevo curso cuando eso suceda para comprobarlo y analizarlo.

"EXCLUSIVISMO" DEL PP

Acto seguido lanzó una dura crítica al PP al declararse "sorprendido de que aquellos a los que menos les gustaba la Constitución ahora se abrazan a ella de una forma exclusivista".

El presidente pidió a los jóvenes que mantengan la voluntad de convivencia, "de integración, de diálogo, y no de apropiación de nada", y les advirtió que ha sido así como la sociedad ha alcanzado sus mayores logros. "Cuando se ha planteado desde el poder una ideología exclusivista, ver a los que no piensan como uno fuera del proyecto de convivencia, es cuando peor nos ha ido".

Después, en respuesta a una de las pregutas de los jóvenes asistentes al curso, Rodríguez Zapatero lamentó las permanentes críticas del PP, antes desde el Gobierno y ahora desde la oposición, pero aseguró que él está "más obligado" que antes a "dar ejemplo" y no entrar en descalificaciones recíprocas.

Señaló la "paciencia democrática" como una gran virtud y abogó por dar al PP un año más "para un adecuado proceso de digestión" de su derrota electoral. Será entonces cuando deba "tomar decisiones, otra estrategia... Ellos verán".

ALIANZA DE CIVILIZACIONES

Rodríguez Zapatero pidió también a los jóvenes que mantengan e incrementen su movilización en la lucha contra la pobreza, uno de los grandes objetivos de su Gobierno, y también contra el terrorismo internacional.

Ante esa nueva amenaza que supone el fanatismo para las sociedades democráticas, el presidente pidió a los jóvenes que se mantengan firmes "en contra de todo tipo de violencia, para arrinconar a los violentos".

"Matar no es nunca defender una idea, es sólo matar", sentenció, en medio de una extensa defensa argumentada de la Alianza de Civilizaciones, un proyecto defendido por el Gobierno y que ha sido ya tomado en consideración por la ONU.

Advirtió que las sociedades democráticas "necesitan defenderse" del terrorismo internacional, pero para ganar esa guerra "las armas tienen que ser la democracia, la libertad, el diálogo entre civilizaciones, y no pueden ser otro tipo de armas".

El presidente del Gobierno desgranó ante los jóvenes algunos otros de sus objetivos y compromisos, especialmente los encaminados a centrar el desarrollo en la educación y la investigación, eliminar las desigualdades entre hombres y mujeres, y garantizar a la juventud vivienda accesible y empleo estable.