En su exposición inicial durante el Debate sobre el Estado de la Nación, el presidente reiteró que el Estado de Derecho "ha demostrado su fortaleza" frente a la violencia "y lo saben los terroristas".

Los terroristas son conscientes también, dijo, de "la inutilidad" de la violencia, "que sólo provoca dolor y horror", y que es rechazada por cada vez mayor número de ciudadanos vascos y españoles.

Recordó que en el debate de investidura habló de una legislatura "de gran trascendencia" para el final de la violencia y en su discurso de hoy reiteró esa convicción.

"ETA sólo tiene un destino, disolverse y deponer las armas. Como presidente del Gobierno tengo el deber de trabajar para lograr ese fin. Advierto que nadie debe hacerse ilusiones porque la historia de ETA no lo permite, pero mi obligación es trabajar por la esperanza", dijo el presidente.

En este sentido, reiteró que el fin del terrorismo "no tiene precio político, pero la política puede contribuir al fin de la violencia".

"Trabajaré sin descanso con todo mi Gobierno por alcanzar el fin de la violencia y tengo la plena convicicón de que los españoles apoyarán ese esfuerzo. Si se diera el caso", anunció, "me comprometo formalmente a acudir a esta Cámara para explicar los pasos a dar y solicitar el respaldo de todos los grupos políticos al logro de la gran aspiración de poner fin al terrorismo en España".

El presidente aseguró que se siente "personalmente responsable" del Pacto Antiterrorista, cuyo objetivo es ver el final del terrorismo, apoyar al Gobierno en esa tarea y excluirla de la disputa política.

Hoy es un día adecuado, añadió, para recordar que ese pacto "obliga cuando se está en el Gobierno y también cuando se está en la oposición".

"Cuando se está en el Gobierno se agradece el apoyo y cuando se está en la oposición hay que dar el apoyo. Es en esa situación cuando cumplir el pacto tiene más mérito, lo digo por experiencia", apuntó.

Recordó que como líder de la oposición dio su pleno respaldo al Gobierno del PP en la lucha contra el terrorismo "y los ciudadanos así lo valoraron". "Estoy por eso seguro de que si alguien niega ese apoyo, los ciudadanos le demandarán responsabilidades".