Rodríguez Zapatero aseguró hoy, tras una reunión con la Ejecutiva de UGT, que "la educación constituye un objetivo prioritario para el Gobierno" en su intención de mantener el crecimiento económico y mejorar la creación de empleo.

En concreto, el presidente del Gobierno avanzó que para el próximo ejercicio el esfuerzo en Educación "crecerá el doble" que el resto de materias y adelantó tres medidas concretas que se cubrirán con esta partida.

En primer lugar, Rodríguez Zapatero prometió incrementar en 300.000 las plazas infantiles que hay en España para niños entre 3 y 6 años, una materia que en la actualidad está gestionada por las comunidades autónomas.

Además, anunció que para luchar contra el fracaso escolar el Ejecutivo impulsará programas de apoyo en 600 centros durante este curso, cifra que se duplicará para el año siguiente, alcanzando los 1.200 centros.

Por último, subrayó el compromiso del Gobierno con garantizar la igualdad de los españoles a la hora de acceder a una educación digna, para lo que incrementará en 40.000 el número de becas a las que pueden optar los estudiantes.

"El objetivo es elevar el número de jóvenes que terminan sus estudios, para lo que trabajamos en mejorar el rendimiento escolar, incrementar la igualdad y garantizar un bueno procesoeducativo y formativo", manifestó.

En este sentido, aplaudió la labor de los docentes y aseguró que su papel "es el más decisivo para continuar con el desarrollo económico y laboral", por lo que sostuvo la "necesidad de respaldar su labor".

LOE ESTABLE

En cuanto a la futura Ley de Educación (LOE), Rodríguez Zapatero mostró su esperanza en que el proyecto cuente con el máximo respaldo parlamentario, ya que es necesario una ley "estable".

"La educación necesita, para superar la tasa de escolarización en bachiller y formación profesional, un mayor gasto público, como el que hubo en 2005 y el mayor que habrá en 2006, y una ley estable", dijo.

Sobre otras partidas "sociales" de los presupuestos, avanzó que en 2006 el Gobierno "duplicará el esfuerzo presupuestario en vivienda" y confirmó el incremento de las pensiones.

En este sentido, Rodríguez Zapatero reafirmó su compromiso de que las pensiones crecerán al mismo ritmo que los precios y que las prestaciones mínimas lo harán por encima de esta cifra, hasta duplicar el crecimiento del resto.

COINCIDENCIA GENERAL

Por su parte, el secretario general de UGT, Cándido Méndez, aseguró que su organización "tiene una coincidencia general con los compromisos del Gobierno" y destacó el "valor estratégico" de la educación.

Afirmó que, en esta etapa de Gobierno socialista, "a diferencia de los anteriores ocho años del partido que ahora está en la oposición, se está aprovechando la buena situación económica para solucionar algunos de los problemas serios de la sociedad, como impulsar la educación".

Asimismo, sostuvo que, para el crecimiento económico, "tanta importancia tiene el proceso de diálogo social como la política educativa", pues la educación "es un valor fundamental". A su juicio, es necesario el consenso entre el Gobierno central y los autonómicos.

Méndez admitió que ha hecho dos propuestas al presidente del Ejecutivo, una estructural y otra concreta en materia educativa. La "estructural" es la redacción y aprobación de un estatuto del profesorado, "para mejorar y definir su labor". La inciativa "concreta" es solucionar los problemas de los interinos de la educación, que afectan a más de 70.000 trabajadores.