La Real Academia Nacional de Medicina en España -corporación que preside el profesor Eduardo Díaz Rubio- decidió otorgar la medalla de honor a Izpisúa por su “labor científica, académica y sanitaria”, así como por su “gran y significativo apoyo" a este organismo.

Entre las últimas personalidades que han merecido este reconocimiento por su labor científica se encuentran los profesores Francisco J. Ayala (2016) y José Francisco Martínez Mojica (2017).

Por su parte, el profesor Yamanaka será nombrado académico de honor, tal como se recoge en el acta de la Junta de Gobierno de la mencionada academia celebrada el 14 de junio, en reconocimiento a sus “relevantes méritos científicos”.

Shinya Yamanaka fue galardonado junto con el británico Jhon Gurdon, con el máximo galardón en Medicina y Fisiología por haber descubierto que las células especializadas maduras pueden ser reprogramadas para convertirse en células inmaduras capaces de desarrollarse en cualquier tejido del cuerpo, es decir, “por el descubrimiento de que células adultas pueden reprogramarse para convertirse en pluripotentes”.

Por su parte, Juan Carlos Ispizúa -Hellín, Albacete, 1960- además de director del citado centro de investigación norteamericano es catedrático extraordinario de biología del desarrollo en la Universidad Católica de Murcia y ha descubierto un tipo de ARN que se acumula en el núcleo celular de las personas que padecen un envejecimiento prematuro o progeria. El bloqueo de este ARN revierte los síntomas de esta enfermedad y prolonga la vida en ratones.