En un encuentro de entre cinco y diez minutos tras la misa que el Papa ofiió en la Plaza de Colón de Madrid, Rodríguez Zapatero le transmitió su alegría por esta postura en favor de la paz que ambos han compartido y destacó las buenas relaciones entre el PSOE y la Conferencia Episcopal española, según informaron a Servimedia fuentes próximas al líder socialista.

La entrevista, a la que Rodríguez Zapatero acudió solo, se desarrolló en un tono "muy cordial" y el Papa se mostró muy alegre por estar en España y afectuoso con el dirigente socialista.

El Santo Padre quiso saer si era él quien había sustituido a Felipe González y también le preguntó su edad. Al conocerla (42 años), exclamó: "justo la mitad que yo".

Durante la audiencia, el secretario general del PSOE entregó como obsequio a Juan Pablo II una obra de Eduardo Chillida, según una nota de prensa del Partido Socialista.

La obra, un aguafuerte (técnica de grabado más tradicional), fue realizada en 1995 y pertenece a su serie de obras que tienen como protagonista a la mano. La mano es siempre la misma: la dl propio artista, que reivindica su condición de creador.

Rodríguez Zapatero ha querido transmitir con este obsequio al Santo Padre un mensaje de "bienvenida y afecto, de paz y amistad". "La mano es uno de los signos más característicos de la naturaleza humana. La nuestra es una mano tendida, abierta, que invita al acercamiento, a la paz y a la solidaridad, valores esenciales tanto del cristianismo como del pensamiento socialista", explica la nota del PSOE.