Sin embargo, la subida de los precios de las materias primas, junto con la relativa debilidad del mercado europeo en el primer trimestre del pasado año, provocó una retirada de las importaciones y, en consecuencia, problemas de disponibilidad de algunos productos en los mercados.

Por ello, las fábricas españolas reorientaron su oferta para garantizar el servicio al mercado nacional, incrementando sus entregas en un 11,9% (14,2 Mt).

Asimismo, las factorías de nuestro país redujeron sus exportaciones a países terceros (-14%), aunque mantuvieron un moderado crecimiento en las entregas al mercado de la UE (+ 4,2%).

Por otra parte, el efecto conjunto del incremento de los precios de las materias primas y de los fletes, junto con la mayor actividad productiva y comercial del sector, motivó un incremento del 30% de la facturación total, situándose en 12.500 millones de euros. El empleo se ha mantenido estable a lo largo del año.

Finalmente, las exportaciones en 2004 aumentaron un 1,2% en volumen (6,4 Mt) y un 31,2% en valor (4.909 millones de euros), entre otras causas por el incremento de los precios de los productos españoles.