Esta petición se enmarca en la celebración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, donde ambas entidades lanzan el lema ‘Intensificar la lactancia materna: educar y apoyar’ para recordar la importancia vital de la lactancia materna para la salud y la nutrición de los bebés y niños, amenazada por las crisis mundiales.

En este sentido, Unicef y la OMS incidieron en que durante las emergencias que sufren Afganistán, Yemen, Ucrania, el Cuerno de África y el Sahel, la lactancia materna garantiza una fuente de alimentación “segura, nutritiva y accesible” para bebés y niños pequeños. Además, ofrece una “poderosa línea de defensa” contra las enfermedades y todas las formas de desnutrición infantil, incluida la emaciación.

Sin embargo, la angustia emocional, el agotamiento físico, la falta de espacio y privacidad y el saneamiento deficiente que experimentan las madres en entornos de emergencia provocan que muchos bebés se estén perdiendo los beneficios de la lactancia materna para ayudarlos a sobrevivir.

Menos de la mitad de todos los bebés recién nacidos son amamantados en la primera hora de vida, dejándoles más vulnerables frente a las enfermedades y la muerte. Solo el 44% de los bebés son amamantados exclusivamente en los primeros seis meses de vida, por debajo del objetivo de la Asamblea Mundial de la Salud del 50% para 2025.

Por ello, Unicef y la OMS pidieron a los gobiernos, donantes, sociedad civil y el sector privado intensificar sus esfuerzos para priorizar la inversión en políticas y programas de apoyo a la lactancia materna, equipar a los trabajadores de salud y nutrición en las instalaciones y comunidades con las habilidades que necesitan para ofrecer asesoramiento de calidad y apoyo práctico a las madres para amamantar con éxito.

Proteger a los cuidadores y trabajadores de la salud de la influencia “poco ética” de la comercialización de la industria de la fórmula mediante la plena adopción y aplicación del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, e implementar políticas favorables a la familia que proporcionen a las madres el tiempo, el espacio y el apoyo que necesitan para amamantar.