Este año internacional, según informó la Unesco, será "un auténtico festival mundial de la astronomía", que se traducirá en múltiples actividades organizadas en 140 países.

En el acto solemne de apertura, que tendrá lugar el 15 de enero, intervendrán el director general de la Unesco, Koichiro Matsuura, y la presidenta de la Unión Astronómica Internacional, Catherine Cesarsky.

A lo largo de la jornada del jueves se celebrará una sesión moderada por el escritor francés Jean-Claude Carrière dedicada a la historia de la astronomía, que repasará desde la astronomía maya e islámica hasta la radioastronomía.

Este primer día finalizará con una videoconferencia que enlazará en directo a la sede de la Unesco con una estación astronómica ubicada en la Antártida.

La jornada del 16 de enero comenzará con otra videoconferencia en directo con el Observatorio Europeo Austral, que se encuentra en Paranal (Chile), donde se halla instalado el telescopio gigante europeo.

Ese día se organizarán también dos sesiones dedicadas, respectivamente, a "La vida y muerte de las estrellas" y "Los agujeros negros y la astronomía espacial".