El proyecto Galileo prevé el lanzamiento de entre 24 y 35 satélites. Sería el equivalente al GPS que Estados Unidos prepara para el 2008-2010 y tendrá una precisión de un metro en tiempo real. Actualmente, el Galileo garantiza precisiones de milímetros, pero necesita horas para procesar los datos.

El sistema europeo podría tener varios niveles de acceso, unode libre disposición de precisión básica y otros más limitados de alta precisión, para gobiernos, controles aduaneros o servicios de emergencia. El proyecto Galileo permitirá a la UE participar en el mercado mundial de aplicaciones de navegación por satélite, estimado en 40.000 millones de euros (6,6 billones de pesetas) para el 2005.