Trillo afirmó que, cuando recabó la opinión de este órgano consultivo sobre la ioneidad de Alejandre, los generales que lo componen se pronunciaron "con la lealtad y el compañerismo que cabe esperar de todos y cada uno de quienes podían perfectamente haber sido candidatos válidos para ocupar esa misma responsabilidad".

El ministro destacó que el relevo al frente del Ejército de Tierra se ha realizado con "normalidad democrática", al llevar el anterior jefe, Alfonso Pardo de Santayana, más de cuatro años en su cargo. Asimismo, consideró que con Alejandre se dará "continuidad" a lagestión de su antecesor.

Trillo explicó que, para nombrar al nuevo jefe del Ejército, pidió consejo al propio Pardo de Santayana; al jefe del Estado Mayor de la Defensa, el almirante Antonio Moreno; y al presidente del Gobierno, José María Aznar, informando después al Rey Don Juan Carlos sobre la decisión. Confesó que fue "costoso llegar a una decisión" de elegir entre la quincena de tenientes generales que forman el Consejo Superior.

Sobre el anterior responsable del Ejército de Tierra, el titulr de Defensa resaltó su "espíritu modernizador", "abnegación" y sentido del patriotismo y le agradeció su "excepcional trabajo".

LA TOMA DE PEREJIL

"Pardo se llevará, para contárselo a sus nietos o a sus bisnietos, que él fue el general jefe del Ejército que dirigió la más brillante de las operaciones que se han desarrollado en los últimos años: la toma de Perejil", señaló Trillo.

De Luis Alejandre, el ministro destacó su experiencia en misiones internacionales, su "visión conjunta" del Ministeio de Defensa y los ejércitos y su trabajo en favor del "perfecto entendimiento" entre las Fuerzas Armadas y la sociedad.

También resaltó la labor que ha desempeñado como responsable de la Región Militar Pirenaica, con sede en Barcelona, donde su principal misión fue "el entendimiento con las instituciones y la sociedad catalana, tarea no pequeña y no menor en la historia y en el futuro de España". "Y lo ha hecho, con el reconocido éxito que le proclaman desde el presidente de la Generalitat hasta el ltimo de sus consejeros", añadió.

Por su parte, en su discurso de despedida, el general Pardo de Santayana indicó que deja "un Ejército tal vez demasiado pequeño para lo que es hoy en día España", pero que, "a pesar de las carencias que aún tiene de personal y material, cumple siempre con rapidez, precisión y eficacia cuantas misiones le encomiendan".

Por su parte, el nuevo jefe del Estado Mayor se propuso "consolidar el nuevo modelo profesional de nuestras Fuerzas Armadas", "acercarnos a la socidad española, de la que formamos parte y a la que servimos", y afrontar el reto de una "mayor participación de nuestras fuerzas en el mundo, dentro de un entorno cambiante e incierto".