La votación online está abierta el próximo 8 de enero en la web ‘seo.org/elige-ave-del-2024’.

Las tres especies candidatas a ser Ave del Año 2024, están vinculadas a humedales y afectadas por la actual gestión del agua en España, con consecuencias tanto en su cantidad como en su calidad. Todas están incluidas en el Libro Rojo de las Aves de España por su riesgo de extinción, su declive poblacional y sus amenazas.

AVETORO COMÚN

El avetoro común está considerado ‘en peligro crítico’ en el Libro Rojo de las Aves de España y aparece como ‘en peligro de extinción’ en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. La principal amenaza para las poblaciones ibéricas estriba en la mala gestión de su hábitat, especialmente durante los periodos de sequía, que puede ser la causa de su desaparición en las marismas del Guadalquivir, La Mancha húmeda o el Delta del Ebro.

Las quemas incontroladas de carrizales y la mala gestión ganadera de los humedales también resultan perjudiciales para el avetoro común, y la contaminación de las aguas también es un factor a tener en cuenta.

Su mimético plumaje pardo que lo camufla en los carrizales donde nidifica, convierten al avetoro común en una de las aves más difíciles de observar de la fauna ibérica. Más fácil resulta localizarla por su canto, un característico ‘mugido’ que lo delata durante las noches de primavera.

La escasa población en España se concentra en Doñana, Tablas de Daimiel o Aiguamolls de l’Empordà, sobre todo en las grandes extensiones de carrizo denso de estos espacios naturales.

BIGOTUDO

El bigotudo está incluido en la categoría de ‘vulnerable’ en el Libro Rojo de las Aves de España, pero no se recoge en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.

Las principales amenazas que pesan sobre esta especie se encuentran relacionadas con la alteración del hábitat. Es sensible a los cambios de regímenes hídricos. Se ha comprobado que evita humedales en los que la lámina de agua desaparece o en los que los carrizales sufren fragmentación. Esto la convierte en víctima directa del cambio climático y de ciertas prácticas agrícolas que afectan de manera creciente al nivel freático o los niveles de inundación de los humedales que frecuenta.

Se trata de un ave estrictamente ligada a las manchas densas y relativamente extensas de vegetación palustre, en especial carrizales; en estos intrincados laberintos se desplaza volando, generalmente a baja altura o se desenvuelve entre los tallos, a veces colgada acrobáticamente de las plantas, lo que hace realmente difícil su observación.

ESPÁTULA COMÚN

La espátula común está catalogada en la categoría de ‘vulnerable’ como reproductora y ‘de preocupación menor’ como invernante en el Libro Rojo de las Aves de España.

Entre sus principales amenazas destaca la sobreexplotación de las aguas subterráneas en sus principales localizaciones de reproducción, como Doñana. El modelo de gestión del agua es inadecuado para mantener el acuífero que nutre todo el espacio natural y se produce un deterioro de la calidad del hábitat y disminuye la disponibilidad de alimento durante la época reproductora.

Es una especie muy sensible a las perturbaciones humanas, como actividades agrícolas, recreativas o eventos multitudinarios que tienen lugar en periodos críticos de su reproducción y en las proximidades de las colonias. Los parques eólicos marinos generan un impacto importante en la población europea de esta especie, especialmente aquellos instalados en corredores migratorios hacia el continente africano, como sucede en el golfo de Cádiz.

La espátula común es una zancuda inconfundible por su gran tamaño, su color blanco y su costumbre de vadear los someros fondos de los humedales mientras rastrea el fango con su aplanado pico.

España alberga algunas de las más importantes colonias de Europa occidental, que se refugian en humedales costeros del oeste de Andalucía. Asimismo, pueden verse en los pasos migratorios ejemplares que recalan principalmente en los humedales costeros cántabro-atlánticos, como la ría de Guernica y las marismas de Santoña.