"En Europa", señala la entidad, "es probale un recorte del tipo de intervención hasta el 2,75% en los próximos meses, si se confira el debilitamiento económico y si el euro se mantiene firme frente al dólar".

En concreto, los técnicos del banco estiman que el área euro registrará un crecimiento económico en torno al 2%, al igual que Estados Unidos, si bien para España se sigue pronosticando un incremento muy superior a la media, del 3,6%.

A dicho crecimiento de la economía española, que se sitúa dos décimas por debajo del previsto por el Gobierno, contribuirá, según Argentaria, la fortaleza de la demanda interna sobre todo n el consumo y en la construcción.

Los factores que más contribuirán al animado gasto de los españoles serán las rebajas de las tarifas del IRPF y de las retenciones, el crecimiento del empleo y la moderación de los precios.

La consecuencia de este marco, según Argentaria, será un crecimiento del empleo en torno al 3%, unas 400.000 personas, y la reducción de la tasa de paro desde el 18,9% de 1998 al 17,7% a finales de 1999.