Fuentes de la compañía pública explicaron: "Fue una decisión personal del presidente (César Alierta) que tomó el viernes por la tarde, debido a que tuvo conocimiento de que otras empresas iban a subir".

Tabacalera añadió: "Aquí no hay acuerdos. Lo que ocurre es que es un mercado muy maduro y los números están echados. Todos sabemos hasta dónde podemos llegar con la subida". Para la distribuidora pública, la razón última de la subida es que los precios españoles del tabaco están a mucha distancia de la media europea, y eso a pesar de que nuestro país es el cuarto en la Unión Europea en lo que se refiere a imposición en este producto.

"Tenemos un bache con Europa y lo vamos a llenar. A pesar de la subida, seguimos estando a mucha distancia". Asimismo, el mismo portavoz desmintió categóricamente que el Gobierno haya presionado para la subida.

DEJAR DE FUMAR

Tambié minimizó el impacto que esta medida puede tener sobre el consumo de tabaco: "A la gente le fastidia que suba el precio de algo que consume habitualmente, pero dudo que se retire de fumar", dijo este representante.

Asimismo, un portavoz de BAT España (distribuidora de Lucky) negó que se haya producido acuerdo en el sector y dijo no tener conocimiento de que haya habido presiones por parte del Gobierno.

"La subida ha sido una respuesta a el aumento que hizo Tabacalera el sábado", aseguró. Para est representante, el crecimiento en el precio permitirá recuperar los márgenes de beneficio perdidos tras la subida de impuestos de julio de 1996.