En declaraciones a Servimedia, Martín rechazó así la propuesta de normativa comunitaria sobre regulación del consumo de tabaco y defendió a los 20.000 cultivadores españoles y a los 160.000 del resto de la UE,principalmente en la zona mediterránea. "Nosotros no matamos a nadie, sólo somos unos productores agrícolas más", subrayó.

Martín criticó la postura del ministro de Sanidad, José Manuel Romay Beccaría, quien ayer propuso subvenciones a cultivos alternativos al tabaco, y le acusó de "atentar contra el trabajo de casi 30.000 personas en España".

"Lo que dice el ministro, o lo dice con mala intención, o lo dice porque está mal informado", insistió, antes de recordar al titular de Sanidad que el "supesto" gasto de su departamento provocado por el tabaquismo ronda los 200.000 millones de pesetas, mientras que las arcas públicas recaudan más de 900.000 millones anuales por los impuestos sobre este producto.

Los cultivadores recuerdan además que prohibir la producción de tabaco en los países de la UE no sirve para mejorar la salud, ya que "se podrán cargar el cultivo en Europa, pero será una alegría para otros terceros países", que son los mayores productores.

Finalmente, recordó que los cultivdores de tabaco cuentan con el respaldo del Ministerio de Agricultura y que, en principio, tienen garantizadas las ayudas hasta el 2006, de acuerdo con los últimos acuerdos de la Unión Europea.