Este fue uno de los asuntos más polémicos en aquella campaña electoral, al acusar el PSOE a Palacios de comprar votos a 3.000 pesetas en la localidad jienense de La Carolina. Los socialistas responsabilizaron también de este delito a toda la ejecutiva local del PP, así como a otras 6 personas que presuntamente participaron en estos hechos.

Aunque el asunto comenzó a ser investigado por el juzgado de instrucción número 1 de La Carolina, su titular se inibió a favor del Tribunal Supremo al comprobar que estaban acusadas dos personas aforadas: el senador Palacios y el diputado popular Antonio Rodríguez Serrano.

Estos hechos provocaron durante la campaña de las elecciones europeas un agrio cruce de acusaciones entre el PP y el PSOE de Andalucía. Mientras que los socialistas presentaron hasta en 3 ocasiones grabaciones que habían obtenido de personas implicadas en esta presunta compra de votos, el PP formalizó a su vez una querella contra el secretario rovincial del PSOE, Gaspar Zarrías, por los delitos de injurias y difamación.

En esta querella, el PP pedía que los socialistas se retractaran de sus acusaciones y les pagaran un total de 100 millones de pesetas en concepto de indemnización.