El último censo, de 1991, indica que existen un total de 3.116 reclusas. La cárcel de mujeres de Barcelona y los tres centros penitenciarios de Madrid que acogen mujeres, concentran el 30 por ciento del total de presas que hay en España.

El total de presas penadas asciende a 1.641. De éstas, 236 se encuentran confinadas en la carcel de Avila; le sigue el centro penitenciario de Sevilla II, con 167; 155 mujeres penadas se encuentran en la carcel de Yeserías en Madrid; y 137 estn en la prisión de Barcelona.

Las reclusas de carácter preventivo ascienden a 1.475 en todo el territorio español. La cárcel de Yeserías, de Madrid, acoge a 394 de estas presas, la cárcel de Barcelona a 171, y la de Sevilla II a 79 reclusas preventivas.

A pesar de las cifras de población reclusa femenina, los datos del Instituto de la Mujer indican que la delincuencia femenina es mínima en relación a la masculina. Mientras la participación masculina en robos con violencia o intimidación asciende146.235, la participación de mujeres en el mismo tipo de delitos sólo alcanza los 7.271, durante 1991.

Los delitos contra las personas con participación masculina ascienden a 18.145, mientras que los mismos hechos con participación de mujeres sólo llegan a 2.276.