En la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, en la que presentó la revisión del cuadro macroeconómico para este año, Solbes justificó los cambios de las predicciones en que ha habido "correcciones muy, muy significativas respecto al último cuadro".

En este sentido, señaló que el Ministerio prevé que "el ajuste se producirá en este año y el próximo", pero que "después se producirá una recuperación con crecimientos en el entorno del 3%".

"La recuperación comenzará a ser apreciable en el segundo semestre de 2009", dijo Solbes, quien añadió que espera alcanzar "niveles próximos a los del crecimiento potencial en los años 2010 y 2011".

RIGOR Y PRECISIÓN

El máximo responsable económico del Ejecutivo subrayó que la revisión de las predicciones se ha "intentado hacer con rigor y precisión, en función de los datos de que disponemos en este momento".

En este sentido, subrayó que "nos parece que responde a unas predicciones realistas que deberíamos poder cumplir", aunque matizó: "toda previsión está muerta el mismo día que nace, ya que salen nuevos datos".

Pese a que las previsiones de varios organismos internacionales auguran que la desaceleración en España será aún mayor en 2009 que durante este ejercicio, la revisión del Ejecutivo sitúa el crecimiento en los dos años al mismo nivel.

Según Solbes, la razón por la que el Ejecutivo considera que 2009 no será peor que este año es que el impacto "está siendo muy significativo y, por lo tanto, el año próximo no tendrá ese efecto de tracción tan importante".

El vicepresidente segundo asegura que la revisión del cuadro era "necesaria", por un lado por "las turbulencias financieras" y, por otro, "porque además ha continuado un importante encarecimiento de las materias primas, no sólo energéticas sino también de los alimentos".

No obstante, pese a este reajuste de las previsiones, el ministro se mostró convencido de que España seguirá creciendo por encima de la media de la zona euro.

CRECIMIENTO DEL EMPLEO

Asimismo, reiteró la previsión del Ejecutivo de que el año acabe con un crecimiento del empleo, a pesar de los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del primer trimestre que reflejan un incremento de la tasa de paro.

"Si analizamos la EPA de hoy, evidentemente no son buenos resultados", admitió Solbes, aunque subrayó que se explica "en parte" por el "crecimiento de la población activa" y subrayó que hay "una variación interesante en la industria y los servicios".

En este sentido, señaló que la previsión de crecimiento del empleo se basa en que "es posible que el crecimiento de la población activa no siga al mismo nivel" y también en que "ya se ha producido la gran destrucción de empleo en el sector de la construcción y no creemos que siga al mismo nivel que hasta ahora".

"Esto nos hace pensar que en el conjunto del año tengamos una subida moderada, algo más de 200.000 empleos, y una cifra similar para el año que viene", añadió

Por otro lado, señaló que la revisión se ha calculado con una serie de supuestos como, por ejemplo, que el precio del petróleo calculado para los próximos años se sitúe en una media de 98 dólares por barril. En este caso, Solbes explicó que "parece muy bajo, pero estamos hablando de medias de compra, en los que influyen los contratos a largo plazo".

Asimismo, señaló que la previsión de tipo de cambio del euro se sitúa en 1,54 dólares en 2008 y en 1,56 dólares para 2009.

En cuanto a la previsión de inflación, el ministro afirmó que ésta no ha cambiado, ya que "nuestro objetivo de inflación es siempre el del Banco Central Europeo". No obstante, sí que admitió que sigue "pensando que la inflación a final de año estará por debajo del 3%".

Sobre el sector de la construcción, el vicepresidente segundo señaló que el Gobierno prevé que "seguramente en el año 2008 lleguemos ya a una velocidad de crucero normal", por lo que en 2009 "seguiremos en ritmos parecidos" a los de este ejercicio.

En este sentido, subrayó que prevé "una reducción muy sustancial" en la producción de viviendas "respecto al número que se producía hace unos años".