La AETS realiza un minucioso análisis de la bibliografía existente en relación con esta enfermedad en el documento titulado "Informe de situación sobre el síndrome post-polio: revisión de la literatura, situación en España y posibles líneas de actuación", al que tuvo acceso Servimedia.

La Subomisión de Prestaciones del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud encargó este informe a la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias para dar respuesta a una proposición no de ley que aprobó el Congreso de los Diputados el 21 de junio de 2001, en la que el Parlamento instó al Gobierno a analizar la incidencia y problemática de este síndrome en España.

El término "síndrome post-polio" es el más empleado para describir una serie de síntomas consistentes fundamentalmente en fatigaprogresiva, debilidad muscular y dolor y que aparece en personas que padecieron poliomielitis varias décadas después de que esta enfermedad les provocara parálisis, aunque algunos autores mantienen que también pueden sufrirlos personas que padecieron poliomielitis sin parálisis.

Además de los síntomas citados, se han descrito en los pacientes con síndrome post-polio, aunque con menor frecuencia, atrofia muscular, dificultad para respirar y deglutir, trastornos del sueño e intolerancia al frío.

Si embargo, no se ha identificado una causa concreta que explique dicha sintomatología ni existe tratamiento específico conocido, lo que dificulta el diagnóstico, ya que los mismos síntomas aparecen en otros pacientes con poliomielitis e incluso en la población general.

Estas dificultades explican la carencia de datos que existe en relación con este síndrome y el mandato que elevó el Parlamento al Gobierno para realizar una aproximación al posible número de afectados en España.

ORIGEN

El informe,que acaba de finalizar la AETS, señala que una de las hipótesis que más se manejan sobre el origen de esta enfermedad es la que señala que se trataría de una degeneración gradual de unidades motoras que tras sobrevivir a un episodio agudo de poliomielitis quedaron operativas, pero que después de décadas acusan la sobrecarga física y funcional a que fueron sometidas en ese período de tiempo. No obstante, otros autores proponen que el efecto de la edad y el proceso normal de envejecimiento a partir de los 60años es decisivo en la aparición de los síntomas.

El estudio de la AETS analiza investigaciones desarrolladas en otros países que indican que entre el 22 y el 80 por ciento de sujetos que padecieron poliomielitis pueden desarrollar años después este síndrome.

El tiempo medio entre un episodio agudo de poliomielitis y la aparición de los síntomas relacionados con el síndrome post-polio es de unos 35 años, aunque oscila en algunas investigaciones entre los 8 y los 71 años.

El informe de la agecia dependiente del Instituto de Salud Carlos III cruza estos y otros datos con los diagnósticos de polio registrados en la Base de Datos Estatal de Personas con Discapacidad del Instituto de Migraciones y Servicios Sociales (Imserso) y con la información del Plan Estratégico Nacional para el Tratamiento Integral de las Enfermedades Neurológicas, y concluye que el número de afectados por el síndrome post-polio en España podría oscilar entre 10.621 y 36.253, no incluyendo en esta estimación la posibilidad d que lo padezcan personas que sufrieron poliomielitis sin parálisis.

Finalmente, el documento realiza una serie de recomendaciones, entre ellas las de promover líneas de investigación sobre los efectos de la edad y la actividad física en los afectados de poliomielitis, crear técnicas objetivas de evaluación del síndrome y validar escalas para la evaluación de alteraciones y discapacidades relacionadas con el mismo.

Asimismo, propone ofrecer información institucional a los médicos de Atención Primria y a las asociaciones de afectados, trasladar al paciente un mensaje educativo sobre la evolución de los síntomas y elaborar un registro nacional de supervivientes de polio que permita el conocimiento de la población afectada por el síndrome, su seguimiento y la evolución de su caso.