La ministra de Medio Ambiente, Isabel Tocino, destacó la importancia de la declaración y la importante riqueza biológica con que cuentan los ecosistemas incluidos en los límites del nuevo parque.

El 80 por ciento de la superficie del parque se encuentra repartida por 29 municipios de la provincia de Granda y resto en 11 de Almería.

Sierra Nevada constituye un importante ecosistema de alta montaña mediterránea, en la que están incluidas catorce cumbres que superan los 3.000 metros.

En el parque están representados el desierto frío de altura, la estepa subalpina y los bosques de coniferas, de castaños, arces, robles quejigos, encinas, alcornoques, acebuches, pinos y sabinas, entre otros.

En este área se encuentran el 30 por ciento de la totalidad de las especies vegetales presentes en España,y el número de endemismos supera los 800.

Excepto en las zonas inferiores del fondo del valle, el territorio está poco transformado y los usos existentes pueden ser compatibles con la declaración de parque nacional, dado que el principal recurso es el turismo y el aprovechamiento recreativo y se asegura la continuidad de estos sectores económicos.

La declaración no ha estado exenta de polémica, ya que la Junta de Andalucía reclama la gestión única del parque nacional. Sin embargo, la ley específia que la gestión será conjunta entre la Junta y el Ministerio de Medio Ambiente a través de una comisión mixta de gestión integrada.

Con Sierra Nevada se amplía a doce el número de parques nacionales en España, ya que se une a los de Picos de Europa, Ordesa y Monte Perdido, Aigües Tortes y Lago San Mauricio, Cabañeros, Tablas de Daimiel, Doñana, Cabrera, Teide, Garajonay, Timanfaya y Caldera de Taburiente.