Romano dijo que tras recibir la confirmación del secuestro contactó con el Ministerio de Asuntos Exteriores para que iniciara las gestiones destinadas a liberar al padre Luis Pérez, que pertenece a esta congregación, al igual que los otros uatro misioneros secuestrados, todos ellos de nacionalidad italiana.

Las seis monjas que también fueron retenidas por las fuerzas rebeldes son misioneras de la caridad de Madre Teresa de Calcuta. Cuatro son de India, una de Kenia y otra de Bangladesh.

En la actualidad permanecen en Sierra Leona, pese a la cruenta guerra civil que sufre el país, además de los secuestrados, otros diez misioneros javerianos, entre ellos el español José María Caballero.

Según el provincial de esta congregación rligiosa en España, Caballero se encuentra bien y permanece en las afueras de Freetown, en una zona segura controlada por el Gobierno y las tropas del Ecomog.

La guerra de Sierra Leona comenzó hace ocho años y ha provocado cientos de miles de desplazados. La situación de la población es desesperada, asolada por el hambre, las enfermedades y la falta de protección.

Los misioneros javerianos han pedido a la comunidad internacional que haga todo lo posible para "acabar con el sufrimiento de tantas víimas inocentes" y ponga fin "al innoble comercio de armas que aflige al continente africano".

Salvador Romano recordó que la situación de Sierra Leona no es una excepción en Africa. "Angola, Congo, Burundi o Ruanda padecen conflictos similares. La situación es explosiva en todo el continente", concluyó.