Un estudio publicado hoy por la revista "Science" afirma que la alteración de un gen, denominado SDF1, parece ayudar al cuerpo a defenders contra el VIH, el virus que provoca el SIDA. Este trabajo ha sido elaborado por científicos del Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos.

Si los científicos lograsen identificar el proceso de protección contra el virus, se abrirían las puertas a nuevos fármacos para detener el avance de la enfermedad.

Alrededor de un 5 por ciento de los enfermos de SIDA que viven durante mucho tiempo sufren una alteración en ambas copias de sus genes SDF1, según el estudio. Este fenómeno es más frecuente e aquellos portadores del VIH que no desarrollan la enfermedad durante 6 ó 12 años después del contagio. Conviene recordar que el SIDA es una etapa avanzada de la infección del VIH.

Investigaciones anteriores habían revelado que ciertos enfermos de larga duración están protegidos gracias a mutaciones en otros dos genes, el CCR2 y el CCR5. Estos, sin embargo, no funcinan de la misma forma que el SDF1. Para que este último gen retrase el avance de la infección, es necesario que sus dos copias estén alterdas. Sin embargo, en el caso del CCR2 y del CCR5, basta con que una de las dos copias esté modificada.