La infección del virus del sida afecta el sistema nervioso central poco espués de iniciarse ésta. El ARN viral se multiplica en el fluido cerebroespinal y, en última instancia, puede desencadenar una forma de demencia llamada "complejo de demencia del sida".

El doctor N. Foudraine ha estudiado los efectos de dos combinaciones de fármacos capaces de penetrar en este fluido e influir en el total de copias de ARN presentes.

El estudio se centró en 28 pacientes que presentaban ya síntomas neurológicos y que nunca antes habían tomado fármacos antirretrovirales. Se detectóel número de copias de ARN presentes en cada uno y después se les suministró una combinación de "lamivudina" y "stavudina", o bien "lamivudina" y "zidovudina".

Doce semanas más tarde, se tomaron muestras de plasma y fluido cerebroespinal para ver las concentraciones de copias del ARN del virus en los pacientes. Tanto una como otra combinación de fármacos dieron resultados similares: el número de copias se había reducido tanto que, en algunos casos, no se podían detectar.

También se observó que la concentraciones de fármacos desaparecían bastante rápido del plasma de las personas tratadas. Estos tres fármacos antirretrovirales pueden, por tanto, inhibir la multiplicación producida en el sistema nervioso central de un paciente con sida, concluyen los médicos holandeses.