Este es el primer paso hacia la inclusión en el Régimen General de la Seguridad Social de todos los empleados relacionados con el tratamiento y transformación de productos hortofrutícolas, que actualmente están incluidos en el régimen especial para trabajadores del campo.

Según el anteproyecto, "se excluyen de la consideración delabores agrarias las de manipulación, empaquetado, envasado y comercialización" del plátano, y se autoriza al Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales a ampliar este nuevo concepto a otros productos hortofrutícolas.

Además del cambio de régimen para los trabajadores del plátano, y dado que las cotizaciones al régimen general son más altas que las del agrario, el anteproyecto prevé deducciones en las cuotas empresariales, para adaptarse a la nueva situación.

Las deducciones se establecen de forma aulatina desde el año 2000 al 2003, de forma que el 1 de enero del 2004 la cotización de estos trabajadores quedará normalizada con la establecida para todas las empresas incluidas en el Régimen General de la Seguridad Social.

Durante el 2000, la rebaja en las cantidades que abona la empresa a la Seguridad Social en concepto de contingencias comunes será de 6,6 puntos porcentuales, para rebajarse a 5,1 en el 2001, 3,6 en el 2002 y 1,8 en el 2003.

Esta medida del Ejecutivo, según se recoge en la mmoria del anteproyecto, trata de solucionar las "dudas interpretativas" sobre la posición que deben tener los trabajadores del sector manipulador de productos agrícolas, que ahora quedan resueltas al iniciarse su incorporación al Régimen General de la Seguridad Social y, más concretamente, al sistema especial de frutas y hortalizas.