La consultora DBK cree que la expansión de las cadenas hoteleras nacionales hacia destinos en países extranjeros, sobre todo europeos y de la zona del Caribe, seguirá marcando a corto y medio plazo la actividad de muchos de los principales operadores de este mercado.

Además, considera que la apertura de hoteles urbanos, como estrategia de diversificación del negocio, figura entre los planes de crecimiento de buena parte de las empresas que tradicionalmente vienen operando en el segment vacacional. Según DBK, algunas de las principales cadenas hoteleras internacionales no presentes en el mercado español también estudian entrar en ese segmento por el potencial de crecimiento que presenta.

Según DBK, el "notable" aumento de la facturación del sector hotelero español en 2001, inferior al registrado en 2000, fue consecuencia de la solidez de la economía española con relación a la de otros países desarrollados, el crecimiento de los precios y el hecho muchos turistas españoles hayan cambado el destino de sus viajes hacia territorio nacional por el miedo a efectuar vuelos internacionales tras el 11-S.

DBK explica que esta mejora de la facturación se ha logrado pese a que el número de viajeros alojados en los hoteles y hostales prácticamente se ha estancado, ya que sólo ha subido un 1%, hasta alcanzar 59,88 millones de visitantes. Las pernoctaciones subieron menos, un 0,6%, y el grado de ocupación hotelera siguió bajando, hasta situarse en el 58%.

En su opinión, el principal facto que ha repercutido en esta evolución ha sido la negativa situación económica mundial vivida en 2001, agravada por los atentados de Estados Unidos, lo que provocó que ciudades como Madrid y Barcelona, que reciben un alto número de turistas norteamericanos, registraran un descenso de ocupación en sus hoteles.

En línea con esta situación, el volumen de ingresos procedentes del exterior por servicios turísticos siguió desacelerándose, bajando de crecimientos del 13,5% en 1999 y 10,8% en 2000 al 8,7% en 201, con una cifra de ingresos de 36.633 millones de euros.

Según el estudio de DBK, a principios de 2001 había en España 16.287 establecimientos hoteleros, un 8,3% más que el año anterior, subida motivada por el fuerte aumento del número de hoteles (del 20%). Los cinco primeros operadores del sector (Grupo Sol Meliá, Grupo Riu Hoteles, Grupo NH Hoteles, Grupo Husa y Grupo Hispano Alemana) absorbieron el 26,1% del mercado total.

PREVISIONES PARA 2002

En cuanto a las previsiones para este año, DB prevé que se acentúe la desaceleración del ritmo de crecimiento de la facturación del sector hotelero iniciada en 2001, debido a la incertidumbre sobre la situación económica y por las dudas que todavía existen sobre la seguridad de los vuelos.

A su juicio, el miedo a volar irá desapareciendo a lo largo del año, lo que unido a los síntomas de recuperación económica internacional dará lugar a una reactivación del turismo en la segunda mitad del año y, especialmente, a lo largo de 2003. DBK estima que a facturación del sector crecerá un 5% en 2002 y un 7%-7,5% en 2003, hasta colocarse en unos 9.000 y 9.600 millones de euros, respectivamente.