El acuerdo entre las entidades pretende incentivar los estudios e investigaciones sobre células madre embrionarias, utilizadas para la clonación terapéutica. El convenio, que tendrá una vigencia de cinco años, recibirá casi tres millones de euros, que se destinarán a 24 becas de formación de jóvenes doctores en el Instituo Salk.

El Instituto Carlos III convocará esas plazas y, una vez cerrado el plazo de solicitudes, un comité formado por las partes del acuerdo realizará una selección de los candidatos teniendo en cuenta sus méritos científicos.

Según Salgado, este convenio forma parte del conjunto de iniciativas que ha tomado su departamento para impulsar la investigación biomédica en España. "Se trata de poner a nuestro país en el nivel de los países más avanzados", dijo.

La ministra adelantó, además, que las entidades organizarán anualmente una conferencia de investigadores sobre terapia celular. En principio ya está convocada la primera para el mes de marzo de 2006.

Al acto acudió el presidente del Instituo Salk, Richard Murphy, quien aseguró "estar encantado por compartir su experiencia científica con los españoles", y auguró que el acuerdo aportará "un brillante futuro que beneficiaría a todos los ciudadanos del mundo entero".