En el Centro de Convenciones del Raffles City de Singapur se celebra hoy la 117 Sesión del COI, con la última ronda de exposiciones de las cinco ciudades que aspiran a albergar los Juegos de 2012, París, Nueva York, Moscú, Londres y Madrid, por orden de intervención.

París, Londres y Moscú ya tienen experiencia como anfitriones de pasadas ediciones de Juegos Olímpicos. La capital francesa los albergó en 1900 y 1924, Londres en 1908 y 1948 y Moscú en 1980.

Las votaciones comenzarán a las 11,45 horas y concluirán a las 12,30 horas, si bien no se celebrará hasta las 13,30 horas la ceremonia de anuncio de la ciudad ganadora.

LA HISTORIA PARISINA

La candidatura de París arrancó el ciclo de exposiciones ante los miembros del COI con una intervención muy audiovisual, ya que empleó buena parte de sus 45 minutos en un vídeo promocional del cineasta Luc Besson, director de "El quinto elemento" o "Juana de Arco", que resumía en tres conceptos el proyecto olímpico y paralímpico galo: "la historia, el deporte y el placer".

En el vídeo aparecieron caras francesas conocidas, como el primer ministro, Dominique de Villepin, y la actriz Catherine Deneuve, que se combinaron con un recorrido por las instalaciones deportivas y por los lugares más emblemáticos de la capital francesa.

La lista de ponentes la encabezó el presidente de Francia, Jacques Chirac, que recordó su etapa como alcalde de la capital gala y como líder del proyecto olímpico parisino para 1992, aunque el COI eligió en 1986 a Barcelona como ciudad ganadora.

"La Francia de Pierre de Coubertin está preparada para recibir la llama olímpica", dijo Chirac evocando la figura del fundador del movimiento olímpico moderno.

Por ello, manifestó a los miembros del COI que "pueden confiar en Francia, en los franceses, en nosotros", ya que, añadió, el país está "profundamente" ligado a "los valores olímpicos".

Posteriormente intervino el regidor parisino, Bertrand Delanoe, quien destacó que la capital francesa se presenta por tercera vez en los últimos años, después de no haber podido organizar los Juegos de 1992, que se celebraron en Barcelona, y los de 2008, adjudicados en Pekín.

LA NUEVA YORK COSMOPOLITA

Nueva York entró en liza a las 4,30 horas, con una presentación sólida y amena, en la que se combinaban vídeos, uno de ellos encargado al director Steven Spielberg, con las intervenciones de los ponentes.

En las imágenes encargadas se destacó el carácter cosmopolita y acogedor de Nueva York, con declaraciones de destacadas figuras deportivas, como el baloncestista Magic Johnson, el boxeador Ray 'Sugar' Leonard o la tenista Serena Williams, y con mensajes del presidente del país, George W. Bush, o del ex mandatario Bill Clinton.

Además, el proyecto estadounidense evocó las vistas de la piscina olímpica de Barcelona'92, con imágenes de saltos de trampolín en las que se contemplaba la ciudad al fondo, para prometer que Nueva York 2012 repetirá esa experiencia visual, con los rascacielos de la gran urbe norteamericana como "paisaje".

El turno de intervenciones lo inició Hillary Rodham Clinton, senadora por Nueva York, quien resaltó su pasión por el deporte y el apoyo de los estadounidenses por el proyecto olímpico.

También se dirigieron a los miembros del COI el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, la nadadora Janet Evans (cuádruple campeona olímpica), el atleta Bob Beamon (que mantuvo durante 19 años un magnífico récord del mundo en el salto de longitud) y el ex secretario de Estado Henry Kissinger.

EL "RIO OLIMPICO" DE MOSCU

Por lo que respecta a Moscú, que comenzó a las 6,00 horas, contó con el respaldo audiovisual del presidente ruso, Vladimir Putin, cuya presencia virtual en la Sesión del COI fue anunciada ayer.

La candidatura moscovita resumió su exposición en ofrecer unos Juegos basados en el deporte, la cultura y el medio ambiente, que transcurrirían en torno al río Moskva y que tendrían lugar en una ciudad puente entre occidente y oriente.

En un discurso pronunciado en vídeo, Putin apeló a la historia para que los Juegos se celebren en Moscú, ya que supondrían la consagración de los "profundos cambios" que está viviendo su país.

Putin, que recordó la buena organización de los Juegos Olímpicos de Moscú'80, aseguró que el año 2012 vivirá los mejores Juegos de "la historia del movimiento olímpico".

Entre los ponentes más destacados, estaban el alcalde de Moscú, Yury Luzhkov, y el doble campeón olímpico de natación y miembro del COI, Alexander Popov.

LONDRES, POR LA JUVENTUD

Los reclamos utilizados por la candidatura de Londres, que comenzó a las 8,30 horas, fueron el carácter cosmopolita y multirracial de la capital británica y la atención a los jóvenes de todo el mundo, a quienes la ciudad londinense tratará de contagiar la inspiración del espíritu olímpico,

En una exposición que alternó los discursos con los vídeos promocionales, la candidatura británica trató de hacer ver a los miembros del COI su "larga e ininterrupida" trayectoria olímpica, puesto que han participado en todas las citas desde Atenas 1896 y Atenas 2005.

Craig Reedi, miembro del COI y responsable de la Asociación Olímpica Británica, recordó que hace 64 años que Londres no organiza unos Juegos Olímpicos y Paralímpicos y destacó que en los últimos 20 años han prsentado cuatro candidaturas.

El primer ministro, Tony Blair, que no estuvo presente hoy en Singapur por ser el anfitrión de la Cumbre del G-8, que se celebra desde hoy en Escocia, resaltó en un discurso audiovisual grabado que el grupo más grande de espectadores extranjeros que acudieron a Atenas 2004 fue el británico, formado por más de 20.000 personas.

Durante la exposición se hizo referencia a palabras de apoyo a Londres 2012 tanto de la Reina de Inglaterra como de Nelson Mandela, "el personaje político más emblemático de nuestro tiempo", según Blair.

El presidente y jefe de la candidatura, el atleta Sebastian Coe, pidió el voto a los miembros del COI "en nombre de la juventud de hoy, los atletas del mañana y los deportistas olímpicos del futuro".