Esta es la primera vez que la universidad de Harvard abre sus puertas a otra universidad para que instale un centro en sus dependencias, actuación que ha sido posible gracias al convenio de colaboración suscrito en 1990 entre abas universidades.

El Real Colegio, cuya presidencia ostenta don Juan Carlos I, promoverá el intercambio de profesores, estudiantes e investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y de otras universidades e instituciones académicas españolas que estén interesadas en estudios de postgrado y proyectos de investigación ofrecidos por Harvard.

Además, el Real Colegio Complutense se constituye como un centro al servicio de la comunidad universitaria de Harvard en el estudio e investigacin de asuntos relacionados con España, Comunidad Europea e Iberoamérica.

Por el momento, la nueva institución ha iniciado sus actividades en un edificio donde anteriormente funcionaba la Kennedy School.

Entre los programas en desarrollo se incluyen un simposium internacional sobre san Juan de la Cruz y fray Luis de León, un ciclo de conferencias sobre el descubrimiento de América, una reunión científica internacional sobre hidrología, intercambio de investigadores y profesores y concesión de becaspara estudios de postgrado.

La becas se refieren a los campos del derecho, economía, urbanismo, arquitectura, filología, literatura española, ciencias políticas, sociología y salud pública.