Los premios constan de dos categorías, "Ingeniería Civil" y "Cooperación al Desarrollo". La primera de ellas reconoce la labor profesional, docente y de investigación de reputados ingenieros internacionales, mientras la categoría de "Cooperación al Desarrollo" contribuye económicamente en la realización de proyectos en las zonas más desfavorecidas del planeta.

Estos premios recuerdan el trabajo docente que realizó José Entrecanales Ibarra durante su trayectoria profesional, así como su labor como benefactor de la Escuela de Caminos, de la que fue alumno y profesor.

El jurado está presidido por Leopoldo Calvo Sotelo, ex presidente del Gobierno y doctor en Ingeniería de Caminos, y forman parte de él como vocales Joaquín Almunia, comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios; Enrique Iglesias, secretario general iberoamericano, y José Antonio Torroja Cavanillas, Premio Nacional de Ingeniería Civil 2001.