El monarca presidió hoy en el Palacio Real de Madrid los actos con los que se conmemora la Pascua Militar, a los que también asistieron la reina Sofía, el príncipe Felipe, el presidente del Gobierno, José María Aznar, los ministros Eduardo Serra y Jaime Mayor Oreja, así como los máximos responsables de la cúpula militar de todos los ejércitos y de la Guardia Civil.

Después de felicitar a todos por su esfuerzo y labor durante 1998, el Reyquiso hacer una especial mención para, en una época en la que el Ejército está en transición al modelo profesional, destacar que "todavía son muchos los jóvenes que año tras año se incorporan a los distintos llamamientos del servicio militar obligatorio con ejemplar espíritu de entrega y servicio, que es justo que la sociedad les reconozca".

Don Juan Carlos agradeció el apoyo del Ejército en "la generosa aportación española a la comunidad internacional en defensa de los pueblos que sufren los horroresde la guerra", además de la colaboración con quienes sufren desgracias naturales, como en el caso de los afectados por el huracán "Mitch".

Calificó 1998 como año "fructífero" en el proceso de profesionalización del Ejército y, sobre todo, alabó el esfuerzo por la integración de la Fuerzas Armadas españolas en las estructuras internacionales de defensa, con resultados significativos como "los primeros pasos para la activación de un Cuartel General Conjunto de la OTAN en nuestro país, bajo mando español.

Finalmente, destacó la labor de los soldados que actualmente desempeñan labores lejos de España y recordó a aquellos que perdieron su vida en cumplimiento del deber.