Las relaciones de Severo Ochoa con la Residencia de Estudiantes se remontan a tiempos anteriores a la Guerra Civil, cuando fue alumno de Juan Negrín en el laboratorio de Fisiología de la citada residencia, donde coincidió con el también alumno Grande Covián.

Severo Ochoa fue homenajeado poco antes de su muerte por la Universidad Complutense de Madrid, acto que presidieron los Reyes e España y del que ha quedado una escultura de su persona en el "campus".