Meses antes de la apertura de la Exposición Universal de Sevilla, la Sociedad Colombina expresó su deseo de que estas réplicas quedasen ubicadas en La Rábida (Huelva), desde donde partió Colón en su aventura descubridora.

Las réplicas de la nao "Santa María" y de las carabelas "Pinta" y "Niña" partiron en octubre de 1991 desde Huelva para repetir el mismo recorrido de Colón. Tras llegar al continente americano y visitar 18 puertos de Estados Unidos y Puerto Rico, actualmente se encuentran ancladas en Nueva York, en lo que se conoce como el Museo Intrépido del Aire y del Mar, donde son visitadas diariamente por cientos de personas.

Aunque fuentes de la fundación americana "Spain 92" consideran que las carabelas deberían permanecer en Estados Unidos, donde, según su presidente, Rafael Mazarrasa, "erían bien acogidas siempre", la última decisión le corresponde a la Sociedad Estatal del Quinto Centenario.