El mar proporciona un hábitat para las algas marinas microscópicas, que son liberadas durante el verano cuando el hielo se derrite y alimentan al krill, pequeño crustáceo marino que habita en las aguas de la Antártida.

Varios estudios han demostrado que la temperatura en la zona se ha incrementado en las últimas décadas, provocando la reducción de la capa de hielo y, en cosecuencia, de los suministros de algas que alimentan al krill.

Cassandra Phillips, de WWF, señaló que "el problema mundial más grande, el calentamiento global, podría significar la extinción en la Antártida del animal más grande del mundo". Algunos países, según la organización, están agravando aún más la amenaza que supone el cambio climático para las poblaciones de krill, al mantener la pesca comercial de este crustáceo, posiblemente a niveles insostenibles.

A menos de una semana de la reunión e la Comisión Ballenera Internacional (International Whaling Commision) en Londres, WWF ha solicitado a la IWC que proporcione fondos para investigar las poblaciones de krill y la relación entre la ballena azul, el krill y el cambio climático.