Los ministros temen que el crecimiento del PIB de la Unión entre 1995 y el 2010, cifrado entre el 2% y el 2,5% anual, repercuta negativamente en el ecosistema europeo. Según la Presidencia finlandesa, aunque se reduzcan las emisiones en el nivel establecido en Kioto, un 8%, no se frenará el efecto invernadero.

Los Quince están de acuerdo en integrar la protección medioambiental en las políticas de la Unión, especialmente en el transporte y la energía, pero una de lasmedidas propuestas en este campo -un sistema fiscal europeo sobre el consumo energético- sigue despertando temores.

En el pasado Consejo de Medio Ambiente, España defendió la importancia de respetar las diferencias nacionales en la aplicación del impuesto energético. El representante permanente adjunto de España ante la UE, Miguel Angel Navarro, ha resaltado la necesidad de completar una medida de este tipo con alternativas, como el ferrocarril, para no limitar la creación de puestos de trabajo por elincremento de las cargas fiscales a las empresas.

Francia apuesta por poner en marcha una fiscalidad ecológica que aligere el coste del factor trabajo, postura secundada por Alemania y la mayoría de los Estados miembros, especialmente los nórdicos. La oposición más firme está en Grecia, que rechaza el impuesto ecológico por no ser prioritario y considerarlo insuficiente para resolver la contaminación.