La diputada socialista Isabel Pozuelo aseguró que la normativa aprobada por Agricultura sólo beneficia a los grandes propietarios que en la campña 2002-2003, para la que los socialistas han presentado su iniciativa, abandonarán cultivos menos rentables como el de maiz o girasol para beneficiarse de las sustanciosas ayudas comunitarias al algodón.

La Unión Europea penaliza duramente los excedentes de producción de algodón, por lo que los socialistas plantean esta proposición no de ley para tratar de proteger a los agricultores tradicionalmente dedicados al cultivo del algodón y que en un 85 por ciento de los casos, según sus datos, son pequeño propietarios.

Por ello, el PSOE exige limitar la superficie de cultivo del algodón para la campaña 2002-03 a aquellos términos municipales y parcelas que en que se haya sembrado ya algodón en alguna de las tres últimas campañas.

Además, quiere que se prohiba la siembra durante tres años consecutivos sobre la misma superficie, a excepción de aquellas explotaciones de tamaño inferior a quince hectáreas y que se consolide el actual régimen de ayudas al algodón con medidas eficaces y respetuosas conel medio ambiente.

Este conflicto tiene en pie de guerra a varios miles de pequeños agricultores en Andalucía, del que los socialistas responsabilizan a Agricultura y a la gestión ineficaz de su titular, Miguel Arias Cañete.