García Vargas, que compareció ante la Comisión de Defensa de la Cámara Baja, señaló que el nuevo caza, que ha sido denominado NEFA (Nuevo Avión de Combate Europeo), está en la actualidad en un proceso e redefinición, con el fin de abaratar en un 30 por ciento su coste original, tal como acordaron los cuatro países participantes durante la reunión que mantuvieron el pasado 4 de agosto en Madrid.

En dicha reunión, los cuatro ministros de Defensa también acordaron el establecimiento de un costo cerrado por cada avión que no supere los 65 millones de dólares, así como un aplazamiento del periodo de fabricación de 3 ó 4 años, ralentizando, asimismo, en 1993 la fase de desarrollo del proyecto, para conclir en 1995 con la construcción de los prototipos.

A raíz de esa cumbre, los estados mayores de los ejércitos del Aire de Italia, España y Gran Bretaña han estado trabajando conjuntamente para la elaboración de un nuevo proyecto del EFA basado en las especificaciones técnicas originales del caza. Por su parte, Alemania ha estudiado en paralelo un nuevo proyecto de avión, partiendo de un nuevo aparato.

Los resultados de ambos trabajos serán analizados conjuntamente por los estados mayores del Aire e los cuatro países el próximo 20 de noviembre, durante una reunión en la que deberán adoptar un acuerdo sobre las especificaciones técnicas del NEFA, algo que, a juicio de García Vargas, no será difícil, ya que ambas propuestas son semejantes.

Por su parte, las industrias de Defensa han elaborado otro estudio para reducir los costos de construcción de los cazas, mediante la disminuciónn del número de centros de fabricación, en la actualidad dispersos entre los 4 países.

García Vargas señaló que l Gobierno considera que el programa EFA se está reconduciendo favorablemente, ya que, además de conseguir que el nuevo avión se asemeje al caza F-18 abaratando sus costes, se está "salvando" la industria europea militar.

Por su parte, el diputado popular Santiago López Valdivielso dijo que la capacidad operativa del nuevo caza, al que denominó "EFA light", no responde a las necesidades de los ejércitos del Aire de los cuatro países, aunque resaltó la necesidad de contruir un avión europeo, opinión copartida por el Grupo Mixto, CDS y por IU, coalición que abogó por la incorporación de otros estados de la Comunidad Europea al proyecto.

Por otra parte, García Vargas anunció que el Gobierno español enviará antes de que finalice el mes a tres oficiales al recién creado Cuerpo de Ejército Franco-Alemán, con el fin de que España tenga información de primera mano sobre el funcionamiento de este nuevo ejército y su colaboración con la Unión Europea Occidental (UEO).