"Precipitaciones, ninguna", dijo en reda de prensa al término de una reunión del Comité Ejecutivo Nacional del PP, que presidió Aznar. Arenas explicó que no existe "ninguna preocupación" por la designación del candidato a la Presidencia del Gobierno, a pesar del retroceso que ha sufrido en las últimas encuestas del Centro de Investigación Sociológicas, que sitúan al PSOE a sólo cuatro puntos del PP.

El "número dos" de los populares recordó que, a mitad de la legislatura pasada, había un "empate técnico" en las encuestas entre PP y PSOE, ientras que ahora están por delante del principal partido de la oposición, lo que les lleva a estar "muy tranquilos, muy tranquilos, muy tranquilos", pero sin caer en la confianza y el conformismo.

Aunque algunos miembros del PP, como el secretario de Estado para las Relaciones con las Cortes, Jorge Fernández Díaz, creen que el avance del PSOE en las encuestas se debe a la ausencia de un candidato definido en el PP, Arenas ensalzó a Aznar como "referencia nítida" del partido y sostuvo que "no hay preoupación" alguna por quién le sucederá.

Tampoco le inquietó que el PSOE haya puesto en marcha el proceso de primarias para elegir a su candidato a la Presidencia del Gobierno, que podría convertir a José Luis Rodríguez Zapatero en candidato oficial antes de finales de octubre.

Según Arenas, el secretario general de los socialistas "está lejos de presentar un proyecto alternativo" al Partido Popular y no despierta "mucha inquietud", salvo que alguien pueda competir con él por la candidatura. "Si ha alguna sorpresa, sería mucha sorpresa", dijo.

ELECCIONES Y REFORMAS

El secretario general del PP y ministro de Administraciones Públicas señaló que el debate por la sucesión "no toca" hasta otoño de 2003 y enumeró algunas de las reformas que "sí tocan" actualmente, como la preparación de las elecciones municipales y autonómicas y la preparación de reformas en materia de educación, impuestos, familia, delincuencia, inmigración, infraestructuras y administraciones locales.

Arenas explicó las refrmas anunciadas por el presidente del Gobierno y del PP el pasado miércoles durante la cena con militantes y simpatizantes populares en Quintanilla de Onésimo (Valladolid). Anunció la puesta en marcha de campañas informativas durante el próximo cuatrimestre sobre los Presupuestos Generales y la discapacidad, entre otras cosas.

El Partido Popular celebrará también cinco convenciones hasta diciembre para preparar la elaboración del programa marco, que se terminará en una gran convencional nacional durane el mes de enero. Hasta entonces, la formación trabajará en la proclamación de los candidatos autonómicos, para lo que aún no hay fecha, y la presentación de la nueva fundación de fundaciones ideológicas del PP, prevista para finales de octubre.