Según esta organización, a pesar de las muchas dificultades a las que se enfrentan las autoridades sanitarias para llevar las vacunas a los millones de niños que corren el riesgo de ser contagiados, se han hecho muchos progresos desde qu en 1988 la ONU tomó la iniciativa para erradicar la enfermedad.

Desde entonces hasta 2000, los casos de poliomielitis han descendido un 99%, de 350.000 a menos de 3.500. No obstante, aunque en el sur de Africa se ha logrado erradicar, aún tiene carácter endémico en veinte países. El objetivo de Unicef es conseguir la erradicación de esta enfermedad para 2005.