Pimentel destaca el buen ritmo de creación d empleo de los últimos años y explica que la previsión de su departamento es la creación de 370.000 nuevos puestos de trabajo durante este ejercicio.

El titular de Trabajo asegura que el Plan de Estabilidad presentado por el Gobierno español en Bruselas representará para nuestro país "la definitiva convergencia real de la que tanto se habla". A su juicio, este plan va a suponer "hacer realidad todas las expectativas en materia de riqueza, bienestar y empleo".

Explica que, en materia de empleo, elPlan de Estabilidad prevé la creación de 1.300.000 empleos, lo que equiparará la tasa de paro española con la del resto de países comunitarios. "Es un reto que esperamos sea realidad en el año 2003", asegura.

Según Pimentel, las mujeres y los parados mayores, que son los colectivos más afectados por el desempleo, centrarán la atención del Ministerio de Trabajo de manera prioritaria este año. Añadió que el Plan de Empleo de 1999 contemplará acciones específicas para estos colectivos, y dijo que se está estudiando importantes bonificaciones a la contratación de parados mayores de 55 años.

Pimentel se refiere también al Pacto de Toledo sobre pensiones, que, a su juicio, "es un auténtico tesoro a conservar dentro del Estado de bienestar". Para el ministro, cualquier propuesta, profundización o replanteamiento sobre pensiones debe hacerse dentro del marco del Pacto de Toledo.

En relación con el euro, Pimentel cree que hará aflorar gran parte de la economía sumergida que hay en nuestro país y, adems, considera que la nueva moneda, con su marco de estabilidad, es "una garantía importante para el empleo. Estoy convencido de que pronto empezaremos a notar sus beneficiosos efectos en el mercado de trabajo", asegura.