Todos los ministros de Asuntos Sociales y de la Condición Femenina de la Unión Europea y países candidatos an sido invitados a participar en esta conferencia, que se celebrará del 2 al 4 de noviembre.

Al encuentro asistirán también el comisario para el Empleo y Asuntos Sociales, el presidente del Comité para los Derechos de la Mujer e Igualdad de Oportunidades del Parlamento Europeo y los representantes de los socios a nivel comunitario.

El objetivo central de esta conferencia es destacar la importancia de la igualdad salarial y de la independencia económica como base de la igualdad de oportunidades etre hombres y mujeres.

Asimismo, se pretende abrir una discusión entre los estados miembros que contribuya a perfeccionar las estrategias dirigidas a promover la igualdad de oportunidades.

Durante los dos días que durará el encuentro se realizará un seguimiento de los resultados de la conferencia ministerial sobre igualdad de hombres y mujeres en las políticas de empleo, celebrada en Helsinki del 29 de septiembre al 1 de octubre pasados.

Se pretende, además, que este encuentro sirva para desrrollar la estrategia de empleo y llevar a cabo los objetivos en materia de protección y promoción de empleo, así como la lucha contra la discriminación y exclusión social.